– Большую часть тренировочных сборов ты находился на пробном контракте и стал единственным, кто подписал полноценный контракт с клубом, пройдя просмотр. Тяжело ли это в эмоциональном плане? 

– Не первый раз я попадаю в команду через просмотровый контракт. В «Сочи» приехал из Америки и попал на пробный контракт, в прошлом году в «Куньлунь Ред Стар» попал через просмотр. В какой-то степени это тяжело. Человеческий фактор. Ты заботишься о своем будущем, думаешь, как все сложится. Да, при хорошей игре можно не попасть в команду. Обстоятельства бывают разные. Это немного напрягает. Когда подписал здесь контракт, можно сказать, камень с души упал. 

– Первый раз из Москвы ты улетел за океан. Сейчас тебя тоже ждало длинное путешествие, но в другую сторону. Можно сравнить два этих опыта? 

– Тяжело сравнивать. В Америке нужно лишь раз привыкнуть к часовому поясу. Не очень удобно созваниваться с близкими из-за разницы во времени, но это не проблема. А здесь с разными часовыми поясами приходится сталкиваться постоянно. Сами перелеты мне не так тяжело даются, как акклиматизация и перестройка на новое время. Конечно, нужно готовить свое тело. Секретов у меня особых нет. Нужно стараться пить больше жидкости, высыпаться и правильно питаться. 

– С какой проблемой столкнулся, переехав в Америку? 

– Язык. Его я практически не знал. А вообще уехал туда без мысли, что буду играть в университете. В первый год играл там в хоккей и заканчивал онлайн российскую школу. Во второй год игры в юниорской лиге мной начали интересоваться скауты. Поразмыслив, я решил, что это отличная возможность – играть на хорошем уровне и получать бесплатное образование в университете. В итоге я получил диплом, отучившись на две смежные специальности в сфере бизнес-менеджмента и предпринимательства. 
 
– То есть ты был одним из тех крутых парней в «бомберах» из американских фильмов? 

– Можно сказать и так. Я учился в небольшом университете в городе Бемиджи (в двух часах езды от Миннеаполиса), но который представляли несколько команд. А наша хоккейная команда была единственной, выступающей в первой лиге. Поэтому мы были всегда на виду, в центре внимания. Были свои тренажерный зал, каток, группа поддержки. 

– За красивую игру ставили оценки? 

– Нет, нам нужно было обязательно появляться на всех лекциях. Но некоторые преподаватели закрывали глаза на неуспеваемость или давали отсрочки для сдачи экзаменов. Небольшие поблажки были. И там от твоих оценок зависит, будешь ли играть в следующем семестре. При плохой успеваемости о хоккее можно было бы забыть. 

– Сейчас повальное увлечение игрой на бирже, торговлей акциями. Ты, как предприниматель по образованию, попробовал это? 

– Акции покупаю. Во время самоизоляции увлекся этой темой. Почитал, изучил. Удается зарабатывать. Не скажу, что там сумасшедшие деньги, но больше, чем годовая ставка в банке. Я думаю, это разумнее, чем оставлять деньги без работы. 

– Вы с братом Андреем уехали за океан в одно время. Помогали друг другу, или вы с ним там даже не виделись? 

– У нас интересная история. При том, что Андрей старше, он уехал с бабушкой, а я один. Друг с другом там не виделись, поэтому не особо помогали. Первый год я жил у Валерия Зелепукина (победитель Кубка Стэнли 1995 года). Мы с его сыном были в одной команде. А после жил в американских семьях, и все были разные – и хорошие, и плохие. От одних даже уезжал, не мог привыкнуть к их быту, а с другой семьей я до сих пор поддерживаю хорошие отношения, они знакомы с моими близкими, дружим семьями. Я очень благодарен этим людям. 

– Как ты умудрялся в юниорских лигах за 40 игр заработать больше 100 минут штрафа? 

– Не помню. Наверное, дрался. Пару раз было точно. 

– Любитель выяснять отношения на льду кулаками? 

– Нет, не особо это дело люблю. Но бывало. 

– С братом смог бы сбросить перчатки? 

– Не стал бы. К нему из-за длины рук только не стоит лезть. Тяжело представить ситуацию, в которой это бы произошло. 

– Все младшие братья в России похожи двумя вещами. Они донашивают вещи и «получают по шее» от старших. Сталкивался с этим? 

– Мы раньше дрались ежедневно. Когда были маленькие, для меня было самым страшным, когда родители уезжают за продуктами, а мы остаемся одни дома. Ничего, приходилось мстить, когда он не видел. Как и у всех, с возрастом это прошло. 

– Клюшки хоккейные делили? 

– Раньше делить особо нечего было. Сейчас можно их купить и заказать. Андрей для младших привозил клюшки, которые делал Данис Зарипов. Пацанам по шесть – десять лет, а они именными клюшками играют. У нас не было проблем с дележкой. 

– У тебя трое младших братьев. Узнаешь в них себя и Андрея? 

– У них разница в возрасте другая. Они не так сильно соперничают друг с другом, как мы. 

– Ты говорил, что с возвращением Андрея в Россию стали чаще созваниваться. Обсуждаете хоккей? 

– Если и говорим о хоккее, то только о матчах с нашим участием. Можем что-то подсказать друг другу – со стороны ведь виднее. После последнего матча с «Динамо» обсудили кое-какие моменты. Как правило, это технические нюансы – выбор позиции, где не так клюшку поставил или развернулся. 

– Ты один из лидеров команды по силовым приемам, да и в прошлых чемпионатах не стеснялся играть «в тело». Играть жестко научили в Америке, или в «Крыльях Советов» уже это просили? 

– Думаю, в Америке. Приехав за океан, я не был адаптирован к местному хоккею. Там, в отличие от России, площадки меньше, игра интенсивней, давления больше. Хочешь не хочешь, но будешь играть в силовой манере. В России «чистого» льда было больше, но я не помню, чтобы тренеры просили активно играть «в тело». Там это правило, которое лежит на поверхности, о нем не говорят. 

– В прошлом году ты стал третьим в Лиге по количеству блокированных бросков и уже успел преуспеть в этом компоненте в нынешнем сезоне. Чутье? 

– Много приходилось играть в меньшинстве. Главное – правильный выбор позиции. Порой шайба сама прилетает в тебе, не приходится ловить. Самое неприятное попадание? Коньки, наверное. 

– В непростом положении оказался «Амур» на старте сезона. Победы прибавляют уверенности, а их нет. Попадал в такую ситуацию? 

– В прошлом году в «Куньлуне». Но сравнивать тяжело. В «Амуре» задачи другие. И состав, и возможности лучше. Ничего не хочу сказать плохого о «Ред Стар» – все знают, что в прошлом сезоне там сменился весь состав. Ожидать многого не стояло. Здесь, зная потенциал команды, хочется выигрывать больше, чем у нас получается. 

– Ребята в команде шутят, что у тебя две «косметички»? 

– Это правда. Одна для ленты и других хоккейных вещей, другая – для предметов гигиены. Отец – военный. С детства приучил к порядку. Это можно заметить, если обратить внимание на мое место в раздевалке. Все должно быть ровно и аккуратно. 

– В прошлом году все впервые столкнулись с понятием «карантин». Самоизоляция в Москве была особенно строгой – как ты в таких условиях готовился к чемпионату? 

– У меня и всей семьи получился не карантин, а миниотпуск. Мы все – родители, бабушка, братья, жены – собрались в пригородном доме. Играли, занимались спортом, ходили в баню. Одним словом, восполнили дефицит общения друг с другом. Два месяца быстро пролетели. К тому же мы готовились с Андреем к сезону. 

– Расскажи про свои увлечения? Книги, кино, путешествия? 

– Если я сейчас назову одну книгу, то меня «съедят» жена, брат и мама. Есть одна книга, которую я не могу дочитать уже очень долго. Это «Шантарам» – очень крутой роман. Но вторую часть пока не дочитал. Если возьму ее в руки, то оторваться не могу, а пропустишь день, то могу и не вспомнить о ней. 

– От чего еще не оторвать? 

– Футбол люблю. Больше играть, чем смотреть. Летом играю вместе с отцом. Собирается компания бывших футболистов: туда Никита Зайцев приезжает, Артем Воронин, мы с братом. Там хороший, грамотный коллектив, все понимающие в футболе. Хоть и старше на 20-30 лет, но за счет выбора позиции могут дать фору. 

– Ты был на матче «Барселоны» – болеешь за эту команду? 

– Этот клуб мне ближе всего. Часто получалось бывать в Испании, при возможности ходил на игры. 

– Испания твой фаворит в мире путешествий?

– Смотря за чем ты едешь. Погулять – Испания. Для отдыха от всего мира можно выбрать другое место. 

– Можно подумать, что кепки и кеды — это еще одно увлечение. Это так? 

– Время кепок прошло, раньше их было больше. А кеды – да. Это моя большая слабость. Сейчас, наверное, у меня 40 пар точно есть. Люблю лимитированные модели, которые непросто достать. Отслеживаю, пытаюсь урвать. Не обязательно они должны стоить дорого. Но в последнее время стараюсь себя ограничивать. 

– В Хабаровск ты приехал не один? 

– Да, с женой Кристиной. Мы познакомились, когда я еще играл в Америке. А как переехал в Сочи, уже стали жить вместе. В Хабаровске тоже вместе.